Tipos de Entidades, Conjunto de Valores e Atributos-Chaves
Uma base de dados irá conter normalmente grupos de entidades que são similares. Uma companhia com centenas de empregados pode querer agrupar as informações similares com respeito a empregados. Estas entidades, empregados, compartilham os mesmos atributos, mas cada entidade terá seus próprios valores para cada atributo. Tais entidades similares definem o tipo de entidade, que é um conjunto de entidades que têm os mesmos atributos. Na maioria das bases de dados podem-se identificar muitos tipos de entidades. A Figura 4.4 mostra dois tipos de entidades denominadas EMPREGADO e COMPANHIA, e uma lista de atributos. Algumas instâncias são também ilustradas, juntamente com os seus valores de atributos:
A descrição do tipo de entidade é chamada esquema do tipo de entidade e especifica uma estrutura comum compartilhada por todas as entidades individuais. O esquema especifica o nome do tipo de entidade, o significado de cada um de seus atributos e qualquer restrição que exista sobre entidades individuais. O conjunto de instâncias de entidades em um particular momento do tempo é chamado extensão do tipo de entidade. O esquema não é alterado com frequência porque descreve a estrutura das entidades individuais. A extensão pode mudar com frequência, por exemplo, quando se adiciona ou remove-se uma entidade de um tipo de entidade.
• Atributo-Chave de um Tipo de Entidade: Uma restrição importante sobre entidades de um tipo de entidade é a restrição de atributo-chave ou unicidade. Um tipo de entidade tem, normalmente, atributos cujos valores são distintos para cada entidade. Tal atributo é chamado atributo-chave, e o seu valor pode ser usado para identificar cada entidade unicamente. Algumas vezes, um conjunto de atributos pode formar uma chave. Nestes casos, os atributos podem ser agrupados em um atributo composto, que virá a ser um atributo-chave do tipo de entidade.
A especificação de um atributo-chave para um tipo de entidade significa que a propriedade de unicidade deve valer para quaisquer extensões deste tipo de entidade. Assim, esta restrição proíbe que duas entidades tenham, simultaneamente, o mesmo valor para o atributo-chave.
Alguns tipos de entidades podem ter mais que um atributo-chave.
Comentários
Postar um comentário